Oursin commun
Classe : échinodernes
Sous-classe : échinides
Nom latin : Echinus esculentus
Nom usuel : Oursin commun, melon, oursin globuleux
Les échinodermes (à la peau épineuse) se caractérisent par une symétrie pentaradiée (d’ordre de 5), et par un squelette sous-cutané très développé, générant souvent des piquants. Les squelettes calcaires se trouvent en plongée sous la forme de très jolis corps calcaires (test) blancs ou mauves, rares sont ceux qui sont encore entiers.
De temps en temps l’Oursin peut être trouvé sur le rivage inférieur, mais les concentrations les plus élevées se produisent en mer , où il vit sur les surfaces rocheuses . Il atteint habituellement des profondeurs d’environ 40 m, mais a été trouvé à plus de 100 m. Il se nourrit d’algues qu’il capte par sa bouche formée de 5 griffes, « lanterne d’Aristote »
Les piquants courts sont épais, généralement de même couleur que le test (coquille) avec une extrémité blanche. Il possède 2 types de pieds (les podias) ambulacraires : certains sont terminés par une petite ventouse circulaire, d’autres sont terminés par une sorte de pince. Le Corps de l’Oursin commun varie entre un diamètre de 15 cm et 17 cm à l’âge adulte.
Zones ambulacraires : Partie de l’oursin pourvu de podias, petits tubes munis d’une ventouse qui permet à l’animal de se déplacer.
La reproduction est externe, les larves des oursins dérivent en même temps que plancton pendant 8 semaines et par une métamorphose complexe se transforment, maturité vers 1 année et espérance de vie située entre 10 et 15 ans selon les individus.
L’oursin Commun est dit également « Comestible » mais il faut avouer que rare de nos jours sont les personnes qui se délectent de ce met.
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