Nom latin : Maja squinado
Nom breton : Kinit veur
L’araignée de mer est présente en Atlantique-nord (de l’Irlande à la Guinée) et dans une partie de la Méditerranée. Si on la trouve de 0 à 120 mètres, elle devient cependant rare au delà de 70 mètres. Les juvéniles se développent près des côtes, dans des baies ou des estuaires à fond sablo-vaseux à des profondeurs de 0 à 20 mètres. Ces zones de jeunes araignées « les moussettes » sont bien individualisées, avec des concentrations importantes ce qui fait penser pour les plongeurs débutants à une cueillette des Mousses des mois de mai et juin.
La croissance de l’araignée se réalise par mues successives, avec une augmentation de taille de l’ordre de 25 à 40% en longueur et une multiplication du poids par un facteur allant de 1,8 à 2,7. Elle ne concerne cependant que la " moussette ", phase juvénile de l’araignée et non espèce différente ! A l’issue de la phase terminale - qui se produit sur les zones de concentration des mousses entre juillet et octobre - l’animal devient adulte et atteint sa taille définitive.
En dépit de quelques points qui restent encore à confirmer, on peu avancer le schéma moyen suivant : un animal né en septembre fera en moyenne 80 mm (soit 150 g) un an plus tard après 13 mues et 140 mm (soit 800 g) à deux ans après 2 mues supplémentaires. Mais la variabilité de ce schéma moyen reste très forte puisque des adultes de même âge peuvent mesurer de 85 à 200 mm et peser de 250 à 3 000 g selon les individus. La longévité de l’araignée de mer est de l’ordre de 7 à 8 ans : juvénile (moussette) pendant 2 ans et adulte pendant 5 à 6 ans. La maturité sexuelle intervient sur une large gamme de taille qui, pour les femelles, va de 85 à 165 mm (200 à 1 500 g). La première reproduction n’intervient que l’année qui suit la mue terminale et les femelles portent, selon leur taille, de 50 000 à 500 000 œufs jusqu’à l’éclosion qui a lieu de fin juin à octobre.
Les adultes font une migration de " descente " qui les envoie au large, sur des zones d’hivernage d’une profondeur supérieure à 50 m. En Manche, à ce déplacement côte-large s’ajoute un mouvement vers l’ouest. C’est à partir d’avril qu’a lieu la migration de "remontée" : durant le printemps et l’été, elle pousse les araignées à se rapprocher des côtes.
Sa carapace, hérissée de pointes épineuses, atteint 20 cm de long. Sa couleur variant du brun à l’orange associée aux algues, qu’elle se plante elle même sur le dos, lui offre un camouflage difficile à percer. Leur régime carnassier est varié : palourdes, poissons, autres crabes, étoiles de mer, vers, calmars, œufs de poisson ou de crabe, et l’araignée de mer ne crache pas sur un poisson mort ou autres débris alimentaires. On dit qu’elle est détrivore.
L’araignée de mer est un animal très agressif, faites l’expérience, approchez-vous d’une araignée, avec votre masque faites lui face. L’araignée se mettra sur ces pattes arrières et viendra frapper le verre avec ses deux pinces avants. Du courage ? Mais que dire de ces centaines d’araignées qui sont prises au piège dans les casiers et qui malgré une main salvatrice retourneront immédiatement dans la nasse vers la mort ! ! En fait c’est bête une araignée de mer mais c’est tellement bon.
|
